Cet insecte particulier, à mi-chemin entre le papillon et la libellule, est assez grand, puisqu’il possède une envergure allant de 45 à 55 mm.

Les ailes sont vivement colorées et sont d’un beau jaune très vif . Les ailes postérieures sont triangulaires et possèdent une tache noire qui s’étire tout le long de l’abdomen.

Les ascalaphes sont des insectes au vol rapide, au corps trapu et avec de longues antennes à l’extrémité en massue. Les mâles ont des valves très développées.

Diurnes, au vol rapide et ondoyant à 2 ou 3 mètres de hauteur, capturent les mouches et autres petits insectes en vol. Se chauffent au soleil sur les plantes, ailes étalées.

Les larves semblables à celles des fourmilions vivent sur le sol, dans la litière et sous les pierres.

Habitat

Cette espèce fréquente les milieux ouverts à semi-ouverts, surtout les versants chauds, bien exposés et parsemés de buissons (pelouses sèches et landes thermophiles dans notre région).

Répartition en Midi-Pyrénées

L’ascalaphe soufré est commun dans notre région, et se rencontre dès qu’il y a un petit ensemble de coteaux, avec des pelouses sèches.