Nom latin : Cynthia cardui (Linnaeus, 1758)

Nom commun  : Belle dame Autres noms : Vanesse des chardons, Vanesse de l’artichaut

Nom anglais : Painted Lady

Ordre : Lepidoptera Sous-ordre : Rhopalocera

Famille : Nymphalidae Sous-famille : Nymphalinae

Envergure : 50-60 mm.

Biotope : Prairies, même en altitude.

Zone géographique : Partout sauf en Amérique du Sud.

Période de vol : Variable selon les régions. Mai à novembre pour la région parisienne.

Nombre de générations  : 2

Chenille : Noire avec une bande ventrale jaune et des épines jaunes ramifiées sur le dos.

Plante hôte : Ortie (Urtica), Chardon, Mauve.

Le dessus des ailes de la Belle Dame est brun jaunâtre avec des marques irrégulières plus foncées. Le dessus de la pointe des ailes antérieures est noir avec des points blancs. Le dessous des ailes est de couleur plus pâle. Il y a 5 ocelles sous l’aile postérieure. Les deux sexes sont semblables.

La Belle-dame est un papillon migrateur hivernant au bord de la Méditerranée ou en Afrique du nord. Les Belles-dames migrent en Europe au printemps et la seconde génération migre dans l’autre sens en automne. Elles peuvent se déplacer à 50 km/h et parcourir presque 1000 km en 24h.