Coccinelle à damier

Description

Propylea quatordecimpunctata est une petite coccinelle (3,5 à 4,5 mm) de forme hémisphérique, très convexe. Les élytres glabres, très luisants, de couleur blanc jaunâtre ou jaune, portent chacun 7 taches noires dont la forme quadrangulaire lui a valu son nom vernaculaire de “Coccinelle à damier”. Mais ces motifs qui semblent caractéristiques sont très variables suivant les individus, si bien que certaines formes peuvent être confondues avec d’autres espèces comme Oenopia conglobata ou Oenopia lyncea, de forme plus ovale.

Le pronotum (avant du thorax), de forme très transverse, à base nettement plus étroite que les élytres, est de couleur jaune crème avec 6 taches noires souvent réunies en forme de couronne.

Les antennes dépassent peu la base du pronotum et se terminent par une massue de 3 articles peu marquée.

Biologie

La coccinelle à damier habite les milieux ouverts de toute l’Europe, les adultes se rencontrent sur les plantes basses et les buissons.

Elle a une période d’activité relativement courte dans l’année. Les adultes qui hivernent se réveillent fin avril. Il y a deux générations par an, séparées d’une période en début d’été, où cette coccinelle devient rare. Les adultes de 2e génération se rencontrent jusqu’en octobre.

Les adultes comme les larves se nourrissent essentiellement de pucerons, mais consomment également de nombreuses autres espèces.

C’est une espèce considérée comme prolifique (400 œufs par femelle). Elle peut proliférer quand il y a beaucoup de pucerons.