Lotier corniculé

Le Lotier corniculé (Lotus corniculatus L., 1753) est une plante herbacée vivace de la famille des Fabaceae couramment cultivée comme plante fourragère.

Origine du nom

Lotier vient de lotos, un mot qui désignait plusieurs plantes chez les Anciens Grecs, dont le lotier corniculé. Corniculé vient de cornu qui signifiait corne, une allusion aux gousses de la plante qui ressemblent à de petites cornes1. Le lotier est communément connu sous le nom de pied de poule, pois joli, sabot de la mariée, sabot du petit Jésus, trèfle cornu, cornette, fourcette, pantoufle, pantoufle du petit Jésus, petit sabot...

C’est une plante basse, plutôt couchée, aux feuilles à trois folioles, ovales, les stipules situées à la base y étant semblables.

La tige est pleine, ce qui permet de le distinguer d’un autre Lotier très commun, le Lotier des marais (Lotus pedunculatus Cav.).

Les fleurs jaunes ou jaune-orangé sont en petites têtes.

Habitat type : pelouses basophiles médioeuropéennes occidentales, mésohydriques