Pâquerette

La pâquerette ou pâquerette vivace (Bellis perennis) est une plante vivace de la famille des Astéracées.

La pâquerette est haute de dix à vingt centimètres.

Ses fleurs naissent sur des inflorescences appelées capitules. Celles du pourtour, qui ont l’aspect de pétales, sont appelées fleurs ligulées, parce qu’elles ont la forme d’une languette, ou demi-fleurons. Ce sont des fleurs femelles ; leur couleur varie du blanc au rose plus ou moins prononcé. Celles du centre, jaunes, appelées fleurs tubuleuses, parce que leur corolle forme un tube, ou fleurons, sont hermaphrodites. Ainsi, ce qu’on considère ordinairement comme une fleur de pâquerette n’est pas, du point de vue botanique, une fleur unique mais un capitule portant de très nombreuses fleurs.
Leurs fruits s’envolent grâce au vent (anémochorie) et dégagent des odeurs qui attirent les insectes.

Elles ont la particularité, comme certaines autres fleurs de plantes herbacées, de se fermer la nuit et de s’ouvrir le matin pour s’épanouir au soleil ; elles peuvent aussi se fermer pendant les averses, voire un peu avant, ce qui permettrait dans les campagnes de prédire la pluie légèrement à l’avance.
Les pâquerettes survivant très bien aux tontes répétées même très rases dans un gazon, où elles sont particulièrement visibles, elles ont donné lieu à l’expression « au ras des pâquerettes » signifiant « au ras du sol » et, métaphoriquement, « sans intelligence » !

La pâquerette est très rustique. Très commune en France, on la trouve dans les prés, les pelouses, les bords de chemins, les prairies, sur les gazons et les zones d’herbe rase.