Saltique sanguinolent

Description

Philaeus chrysops est une araignée de la famille des Salticidae (araignées sauteuses) caractérisées par la présence de deux très grands yeux en position frontale.
C’est une espèce de taille assez grande, 7 à 12 mm pour la femelle, 7 à 10 mm pour le mâle. Le céphalothorax est brun, tacheté de clair chez la femelle, noir avec deux taches latérales blanches chez le mâle. L’abdomen est rouge chez le mâle, d’où son nom de Saltique sanguinolent, et gris clair plus ou moins tacheté chez la femelle. Les deux sexes possèdent une bande médiane noire caractéristique.

Habitat

C’est une espèce plutôt méridionale, aimant les terrains secs généralement chauds. On observe aisément le mâle parmi les pierres, sur les rochers, sur les murs des maisons. La femelle est beaucoup moins visible, excepté sur les rochers.

Alimentation

Les Saltiques ne tissent pas de toile mais repèrent leurs proies visuellement à 5-6 cm de distance, avant de les capturer par un saut. Philaeus Chrysops s’attaque en général à des proies plus petites qu’elle, généralement des diptères, mais elle peut parfois en capturer de beaucoup plus grosses, jusqu’à deux fois sa taille. La chasse se pratique de jour, l’araignée se réfugie la nuit dans une loge de soie ouverte aux deux extrémités, tissée sous une pierre ou dans une anfractuosité.

Cycle de vie

Le cycle vital est annuel. Les mâles adultes sont présents de mai à juillet, les femelles de mai à septembre. La danse nuptiale a lieu à distance, les pattes antérieures levées. Les 25 à 35 œufs sont pondus dans la loge, regroupés dans un sac recouvert de soie. Les jeunes sortent dans la loge au bout de quelques jours puis la quittent ensuite et se dispersent. Il y a deux à trois pontes par saison.