Pourpier sauvage

Plante succulente, annuelle.
Rameuse, s’étalant sur 10-30 cm, ses tiges couchées ou dressées sont ramifiées à la base et le plus souvent rougeâtres.

Ses feuilles et tiges sont charnues. Les feuilles inférieures sont opposées, les suivantes alternes. Elles peuvent mesurer de 40 mm de long sur 15 mm de large, et plus dans les sols fertiles.

Les fleurs jaunes, sessiles sont solitaires ou agglomérées à l’aisselle et au sommet des rameaux. Elles comportent 2 sépales, inégaux, obtus et 4 à 6 pétales, libres ou un peu soudés à la base, très caduques.

Le fruit est une capsule (pyxide) ovoïde, s’ouvrant circulairement en travers contenant de nombreuses graines, noires et luisantes.

Le pourpier est un bioindicateur caractéristique des sols :

manquant d’air, le plus souvent à cause de la compaction ;
carencés en calcium ;
à faible pouvoir de fixation (eau et éléments fertilisants) donc très secs en été.