Luzerne d’Arabie

Nom commun : Luzerne d’Arabie

Nom latin Medicago arabica L. Huds

Famille : Fabacées

Floraison

avril - juillet

Descriptif et particularités

Plante annuelle prostrée, glabrescente ;
Folioles (chaque feuille est constituée de trois parties distinctes ou folioles) obovales, dentés au sommet et souvent maculés d’une tache noire au milieu (d’où son autre nom : Luzerne tachetée) ;

Les taches noires sur les folioles sont l’élément le plus caractéristique de cette espèce même si elles ne sont pas présentes sur toutes les plantes et même aussi si elles ne sont parfois présentes que sur une partie des feuilles de la plante (parfois présentes sur folioles du haut de tige et pas en bas)

Fleurs jaunes, petites (4-5 mm), entre 2 et 5 sur des pédoncules aristés plus courts que la feuille ; corolle présentant des ailes plus courtes que la carène ;

Fruits glabres pourvus d’aiguillons crochus et enroulés en 3 à 5 spires.

Des nodosités comme sur toutes les Fabacées

Comme toutes les Fabacées, Medicago arabica présente sur ses racines de petites boules blanches (nodosités) qui abritent des bactéries capables d’utiliser l’azote atmosphérique pour fabriquer de l’azote mis à disposition des plantes. Ces dernières fournissent aux bactéries les substrats carbonés nécessaires au bon fonctionnement des bactéries. Cette association aux bénéfices réciproques est une symbiose.

Habitat et répartition

Prairies, pelouses, bas-côtés routes et chemins, cultures