Empis marqueté

L’Empis marqueté est une mouche de la famille des Empididae. Les mouches de cette famille ont une silhouette allongée, avec un thorax trapu suivi d’un abdomen très allongé, de longues pattes et une trompe de type piqueur-suceur, car ce sont des prédatrices d’autres insectes, généralement des diptères.

Description

Empis tessellata mesure de 9 à 11 mm.

Sa tête est presque sphérique, la trompe droite, longue et rigide est orientée vers le bas. La face et la nuque sont grises, avec des soies noires, les yeux sont rouge sombre.

Les ailes sont brunes avec du jaune à leur base, les haltères (balanciers) sont jaunes.

L’abdomen, arqué, est noir avec des tâches brunes, une rangée de points noirs est bien visible sur les côtés.

Les longues pattes ont des fémurs noirs terminés d’un orange rougeâtre qui se poursuit sur les tibias.

Biologie

Les adultes volent d’avril à août, avec un pic en mai.

Ils se nourrissent de nectar, souvent sur les Ombellifères, mais capturent également une large variété d’autres diptères, parfois beaucoup plus grands qu’eux, comme les Tipules (“Cousins”).

Comme chez certains oiseaux rapaces, le mâle séduit la femelle avec un cadeau nuptial : il capture une proie, vole de haut en bas pour attirer la femelle ( les anglo-saxons appellent ces mouches “dancing flies”). L’accouplement est un vrai numéro de trapéziste (cf photo d’illustration) : le mâle, pendu à une feuille par ses pattes antérieures, maintient sous lui la femelle avec ses autres pattes, et celle-ci porte la proie qu’elle déguste pendant l’opération !

Les larves vivent dans la terre et se nourrissent de proies et de matières en décomposition.