Les Panorpes ou Mouches-scorpions

On les appelle mouches-scorpions à cause de l’aspect des mâles dont l’abdomen, recourbé vers le haut, se termine par un bulbe génital en forme de pince. Les femelles portent simplement deux palpes mobiles à l’extrémité de l’abdomen.

Mais ce ne sont ni des scorpions, qui ont huit pattes alors que les panorpes n’ont que six pattes, comme tous les insectes, ni des mouches, dont les ailes postérieures sont réduites à de petits balanciers, alors que les panorpes possèdent leurs deux paires d’ailes règlementaires.
Un autre caractère marquant est l’étirement de leur tête vers le bas, en forme de "bec" vigoureux.

Les différentes espèces sont difficiles à distinguer.

Les Panorpes aprécient les lieux ombragés. Ils volent mal, et se nourrissent surtout de petits insectes morts -qu’ils dérobent parfois aux araignées- et de fruits.

Leurs larves ressemblent à des chenilles, mais comportent davantage de fausses pattes abdominales (8 paires). Elles se nymphosent dans la terre.