Ophrys araignée

Ophrys araignée fait partie des Ophrys du groupe "araignées", qui sont représentées dans notre région par cinq espèces :

 Ophrys araneola
 Ophrys aranifera
 Ophrys incubacea
 Ophrys arachnitiformis (= Ophrys exaltata subsp. arachnitiformis)
 Ophrys occidentalis (= Ophrys exaltata subsp marzuala)
 Ophrys passionis

Les fleurs sont les éléments essentiels pour la détermination des Ophrys : la coloration et forme des sépales et des pétales latéraux et surtout, la forme, ornementation et les couleurs du labelle.
Les périodes de floraison, les zones géographiques sont aussi à prendre en compte.

Les Orchidées araignées possèdent effectivement l’aspect d’une araignée : les sépales et les pétales sont très allongés. Ce genre se fait exclusivement polliniser non pas par une araignée, mais bien par des guêpes, regroupées sous l’appellation « Guêpes des chemins ». Les «  guêpes des chemins  » sont des hyménoptères solitaires de la super-famille des Pompiloides, prédateurs d’araignées qu’ils chassent pour les placer dans leur terrier afin de nourrir leur larve.

Nous sommes donc en présence d’Orchidées qui ont réussi à exploiter non pas la ressemblance directe du pollinisateur mais bien de sa proie.

Ophrys aranifera :

 Plante haute de 15 à 45 cm, robuste, à tige verte
 Feuilles ovales, lancéolées, vert mat
 Inflorescence en épi avec peu de fleurs, s’ouvrant successivement du bas vers le haut
 Fleurs assez grandes ; sépales latéraux verts, écartés, sépale dorsal plus étroit, dressé ; pétales latéraux plus courts, vert sombre à brun ; labelle bombé, couleur brun muni d’une macule en forme de "H" assez variable.
 Floraison d’ avril à juillet
 Pollinisateurs : hyménoptères
 Habitat : en pleine lumière ou à mi-ombre, sur des substrats secs à frais, calcaires : prés, pelouses, garrigues et bois clairs