La Marcaissonne

La Marcaissonne coule du Sud-Est vers le Nord -Ouest ; elle prend sa source à Beauville, et se jette dans l’Hers Mort, en aval de Montaudran après 26 km. Ce cours d’eau artificiel a été créé par l’homme pour drainer les terres . Son tracé est très rectiligne (3,7 km sur la commune de Saint Orens), étroit, profond alors qu’à l’origine c’était une vallée sans ruisseau.
La ripisylve de ce cours d’eau apparaît peu large, souvent une seule ligne d’arbres ou arbustes, ce qui limite ses fonctions de zone d’habitat, refuge… d’autant que les berges sont particulièrement abruptes ce qui n’est pas globalement favorable aux espèces animales. La végétation est bien diversifiée au niveau des espèces et des hauteurs de végétation. Les espèces présentes sont plutôt bien adaptées à la tenue des berges (aulnes, saules, frênes, ormes, cornouillers en particulier).

Le chemin le long de la ripisylve est un lieu de promenade pour les cyclistes et les piétons qui permet de découvrir la richesse des prairies (le labyrinthe de la biodiversité, la prairie des fleurs messicoles) en bordure de ce cours d’eau. Un rucher municipal et plusieurs clairières fruitières avec des essences locales ou rares et anciennes sont également implantés.
La ville s’est engagée dans la gestion différentiée de ces espaces verts : très peu d’interventions et adaptation des pratiques en fonction des milieux. L’ensemble des parcelles n’est fauché qu’une fois par an favorisant la dissémination des graines. On obtient ainsi une flore variée permettant de découvrir des plantes aux vertus médicinales ou culinaires oubliées (fenouil, chicorée sauvage, pissenlits, oseilles…) Ces espaces naturellement fleuris sont une aubaine pour les insectes, notamment les pollinisateurs.

La vallée de la Marcaissonne est un corridor écologique qui connecte plusieurs écosystèmes, permettant ainsi les déplacements des espèces. Ce site accueille une faune riche (insectes : libellules, papillons.., oiseaux et chauves-souris) et une flore typique des berges et prairies inondables.
Les prairies humides sont un milieu favorable à la présence de nombreuses fleurs sauvages protégées et remarquables (Jacinthe de Rome, cirse tubéreux, orchis à fleurs lâches…). Le fossé, connecté à la Marcaissonne, en dessous du skatepark est un lieu de reproduction pour beaucoup d’espèces différentes d’odonates.