C’est un arbrisseau caractéristique des espèces méditerranéennes qui aime les sols secs. Il se rencontre dans les friches, haies, lisières, garrigues.

Feuilles coriaces, persistantes, alternes aux bords cartilagineux et transparents. La filaire lui ressemble mais a les feuilles opposées.

Appréciés des oiseaux pour le gîte et des abeilles pour les fleurs à odeur de miel. Attention les drupes sont purgatives.